История продолжает линию фильма 1994 года. Герои оказываются в огне Великой Отечественной войны, где каждый шаг даётся ценой жизни. Их путь — это борьба не только с врагом, но и с собственной болью, с воспоминаниями, с тяжестью судьбы. Бывший комдив Котов, оклеветанный и сломленный суровым временем, чудом избежал смерти и оказался среди солдат штрафного батальона, неизвестный и равный всем. Он прошёл ту же грязь, мерзлоту и голод, что и остальные, считая победой каждый прожитый день.
Но именно в безысходности и жёсткой реальности войны в нём оставалась сила держаться за жизнь. Он верил — в страну, в неизбежность возмездия, в поддержку высших сил. А больше всего его согревала надежда в сердце дочери Нади, уверенной, что отец не погиб. Эта тонкая нить веры стала для него опорой в мире, где всё рушилось.
