В 2005 году, анализируя массивы данных по ипотечным кредитам в США, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к выводу, что рынок ипотеки находится на грани коллапса, и решает застраховать почти миллиард долларов активов своих клиентов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на первый взгляд ситуация выглядит стабильной, но Бьюрри непоколебим в своей уверенности.
Вскоре необычные сделки привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Внимательно изучив расчёты Бьюрри, они понимают, что его опасения не беспочвенны — более того, открывается уникальная возможность сыграть на падении рынка и получить огромную прибыль. Эта догадка меняет представление многих финансистов о надёжности ипотечной системы.
