В 2001 году менеджер бейсбольного клуба Oakland Athletics Билли Бин сталкивается с серьёзным поражением от New York Yankees, располагающих куда большими финансовыми возможностями. Осознав необходимость перемен, он решает полностью пересмотреть стратегию формирования команды и отказаться от привычных методов выбора спортсменов.
Во время рабочей поездки в Кливленд Бин встречает выпускника Йеля, экономиста Питера Брэнда. Тот демонстрирует аналитический подход, основанный на точных статистических расчётах, и убеждает менеджера попробовать нестандартную систему оценки игроков, где ключевым становится не громкое имя, а реальные цифры и эффективность каждого участника команды.